Kaum ein Fotograf hat das Bild des Sports so nachhaltig geprägt wie Walter Iooss Jr. (*1943). Oft als »Rembrandt der Sportfotografie« bezeichnet, arbeitete er bereits als Teenager für »Sports Illustrated«. Seine Bilder erschienen seither auf mehr als 300 Titelseiten der Zeitschrift, mehr als von jedem anderen Fotografen. In über sechs Jahrzehnten porträtierte er viele der größten Athletinnen und Athleten unserer Zeit, von Muhammad Ali und Pelé bis zu Michael Jordan und Serena Williams.

Iooss ist für seine meisterhafte Beherrschung von Licht, Schatten, Farbe und Komposition bekannt. Den entscheidenden Moment einer sportlichen Leistung hält er mit derselben Präzision fest wie seine stillen, intimen Porträts. Er zeigt die Athleten nicht nur im Triumph, sondern auch in Momenten der Konzentration, der Erschöpfung und der Einsamkeit. Seine Bilder gehen weit über die Dokumentation sportlicher Ereignisse hinaus: Es sind sorgfältig komponierte Werke von hohem ästhetischem Wert, die den menschlichen Körper, die Bewegung und die Dramatik des Wettkampfs feiern. Museen in den USA haben seinem Werk zahlreiche Ausstellungen gewidmet, und seine Fotografien befinden sich in bedeutenden öffentlichen Sammlungen.